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夏末秋至，天空高远，湛蓝喜人。太阳还未升起，明亮的天色已经预示了好天气。
崔俣早早被小老虎闹醒，抱着它一起洗漱。
这小东西昨夜明明睡在杨暄房里，不知什么时候出现在了自己被窝，大约是偷偷跑回来的。那熊孩子在跟他闹别扭，不可能那么好心送它过来。
只是……“阿丑啊，你什么时候学会开门了？”
小老虎冲着主人“喵嗷喵嗷”的撒娇，小脑袋顶着主人掌心，大眼睛湿漉漉水润润，纯真无邪，萌的人肝颤。
崔俣几辈子第一次养宠物，被卖萌模式攻击的体无完肤，嘴角上扬不止露出八颗牙齿，一点点疑惑全然忘记，揉虎毛揉了大半天才满足。
他住的这个客院并不小，庑廊通幽，曲折深长，庭前铺就青石小径，花草盆景，不一而足。院中梧桐树高大粗壮，枝繁叶茂，一整面墙上爬满紫葳，正当花季，冠内鲜红，外侧橙黄，随风摇摆，十分可爱。
绿树灰墙，青瓦掩映，小院格调很是清静素雅。
绿树红花里，有窈窕身影安静穿梭，步履一致，裙摆当风，是谢家婢女。
谢家待客规矩极好。
客院配足下人，但在不清楚客人习惯之前，下人们不会随意上前打扰，而是在两边值房候着。值房离客房不近不远，足够下人们听到客人召唤，又不会距离过近影响到客人*。客人们如若习惯，但可叫来贴身伺候，如不喜欢，全然可当下人们不存在，需要时再召。
下人们也相当精乖，见崔俣杨暄不喜生人近身伺候，并不没眼色的上前，只在必要的时候出现。比如晨起洗漱，隔半日添茶献点，配送餐食等等。如是晨间，正是她们集体忙碌的时候。
伺候的主子性格不一样，下人们当然也会跟着主子习惯，做出一定改变。
比如性格内敛，喜静的主子，周边一定很安静，下人们屏气凝神，不敢大声；若是活泼爱热闹的主子，下人们也会跟着活泼逗趣，尽量让气氛显的热闹可喜。
崔俣和杨暄……没表现出特别偏好，下人们只得自发试探。
保持安静，崔俣杨暄没什么表示。
热闹一点，崔俣杨暄也并不制止。
数日过去，下人们有些发愁，不知道怎么讨好客人。后来见客人真是没任何要求，性格也极好，并不会拿他们撒气，索性就放飞自己，从容淡定许多。
反正无论如何，客人们不会责罚她们，也不会上告家主。
所以……崔俣抱着小老虎靠在窗前，一如既往的，听八卦。
“昨晚大少爷又晚归了，不知道去了什么地方，身上脂粉味很重，大少奶奶一点也不介意，还亲自帮他擦洗呢！”
“大少奶奶好温柔啊。”
“可不，这样温柔大方，不妒不醋的妻室，可真少见，哪像五少奶奶房里，一个妾都没有呢。”
“都小声些！客人院里，吵吵闹闹像什么话！”
一道清正女声阻止，值房声音顿时小了下去。
崔俣暗叹可惜。
值房离此不远，晨起安静，婢女们就算小声说话，他也能听到些许，一旦她们压着声音，他就半点听不到了。
不过今天运气不错，没一会儿，值房里声音又高了起来。
“你是五少奶奶房里出来的人，自然向着五少奶奶，可大少奶奶人也确实好，你不能丧着良心说不是！咱们这客院，来的不过是谁家庶子，大少奶奶就拿贵客待着，上好的食材药材流水似的送来，五少奶奶不过照规程照顾，谁好谁次，大家都心里明白着呢！”
这道声音很尖，很维护大少奶奶。
清正女声不急不徐：“咱们世家，首重规矩庄重，什么样的客人，怎么招待，家主自有规程，大少奶奶这样，才是过了。”
“哟，这是讽刺谁呢？骂客人不够格还是骂大少奶奶瞎帮忙待客啊！”
“我不与你闹，你且记着，沉稳持重，收声勿扰，莫丢了谢氏的脸。”
……
崔俣垂眸，一下下摸着小老虎的毛，看着旭日缓缓升起，第一抹灿烂光线溜进窗槅，将半个房间染成金色。
有人的地方就有江湖，有内宅的地方，就有宅斗。
尖声婢女嘴里的大少奶奶，是谢家这一代嫡枝排行老大的妻子，可五少奶奶的夫君谢闻，才是嫡长房宗子。
五少爷谢闻是谢丛的嫡亲兄长，他们父亲是上一代嫡长子，由于一些原因，这个嫡长子与妻子成亲的时间略晚几年，自然而然的，所出长子谢闻虽是嫡长房血统，正经的宗子，在族中排行却并不是老大，排行老大的，是谢闻谢丛二叔家的长子。
古代继承嫡长制，只看血统，不看年纪，世家尤其不愿意乱，所以谢闻虽然行五，也是实打实的未来一族之长。可是别人不服啊，你再长，不还得叫我一声哥吗？年纪压一点，势头就能压一点，再说规矩是死的，人是活的，也不是没有别的例子，谢家当然也有心思活动的……
尽管时间尚短，尽管三言两语，崔俣还是看的清楚，谢家大少爷大少奶奶，大概和五少爷五少奶奶暗里争锋争的厉害。
看，连送个东西，婢女们都有争端，更别说上头主子了。
只是……他救了谢丛，得谢丛邀请住在谢家，理应与谢闻谢丛近些，这大少爷大少奶奶是玩哪出？还有维护大少奶奶的这位婢女，明里挑刺暗里拱火，是想他听见，还是不想他听见？
“笃笃……”半晌后，有婢女敲门，“崔公子，婢子来送朝食。”
崔俣抱着小老虎坐到桌边：“进。”
一个青衣美婢拎着食盒进来，眉目娇俏，神情活泼灵动：“婢子听大夫的小徒弟说，崔公子病情好转很多，这两日可以吃的不那么清淡，特意往厨房里拿了些好东西呢！”她皓腕一翻，一碟一碟菜食往外拿，手脚相当麻利。
崔俣觉这声音太过耳熟……正是刚刚在值房里跟人斗嘴，维护大少奶奶的尖细声音。
“多谢。”他目光在婢女脸上转了一圈，笑容非常灿烂。
婢女见崔俣看她，脸慢慢红了。
“这是给小白猫的羊奶。”她殷勤的端了一碗温热的奶出来，“新鲜的，婢子看着后院帮厨刚挤的！”
小老虎早闻着味了，两只大眼睛直直盯着餐盒，盯着婢女把碗拿出来，放在桌上……就是没动。哪怕口水都要流出来了，它还动动耳朵，装做一脸虎大王一点也不在意，一点也不喝的样子。
婢女有点着急，伸手去摸小老虎：“喵喵来喝呀，这是给你的……啊！”
小老虎不让摸，回头一张嘴，差点咬住她的手。
“抱歉，”崔俣摸着小老虎安抚，同时把碗放到小老虎面前，“吃吧。”
小老虎这才“喵嗷”一嗓子，迫不及待“啪嗒啪嗒”舔奶喝了。
崔俣又冲着婢女绽出一个晃花眼的微笑：“它只吃我给的东西，也不爱别人摸。”
“哦哦……”婢女收回和，略尴尬的夸奖，“真是一只好猫啊。”
崔俣点点头：“它的确很乖。”
他一边说话，一边拾箸，安静吃饭。
婢女侍立在侧，红着脸看他，直是……越看越好看呐。
真到崔俣吃完饭，放下筷子，婢女不得不收拾东西走人了，才从方才的食盒底层，拿出一个精致粉釉描花小瓶，放到桌上：“这是大少奶奶让送来的君山银叶，上好的品次，大少奶奶那里也不多，想着贵客远临……不忍您受委屈。”
婢女一边红着脸说话，一看殷切的看着崔俣。
这大约是在等他亲口道谢，最好能提出过去感谢一下，见见这位家主大爷……但是见到了，会没事？
“我会亲自谢过大太太。”
崔俣微笑表示，他才不愿意被当枪使。掌家大太太是谢闻谢丛母亲，大奶奶是她的侄媳妇，受她管，还隔着房，只是帮手，这么越过主事……大家可以做做亲密互动，正眉正脸的撕一撕嘛。
婢女脸色一白，咬着唇，没说话。
“怎么了？我哪里说错话了么？”崔俣还好奇体贴询问，像个完全不懂宅斗的少年。
“哪里，公子哪里会说错话？”崔俣太好看，笑容晃的人眼晕，婢女不意思跟他说这些弯弯绕，忙手忙脚的收完东西，红着脸告退了。
婢女走远，崔俣心内不由长长叹息。
庶子啊……
小老虎吃饱喝足，趴在桌上懒洋洋晒太阳，隔壁杨暄不在，不知道去了哪里。崔俣随手拿了本书，坐在窗前翻阅。
今天大概日子不错，没过一会儿，就有了访客。
是之前宅斗话题中心，五少奶奶的夫君，谢丛嫡亲的兄长，谢氏宗子谢闻。
谢闻长的和谢丛很像，都是眉目俊雅，风采卓然，只是谢闻身上更多岁月沉淀的稳重，并不怎么爱笑，眉眼间亦有几分明锐圆融，与谢丛的少年意气很是不同。
而且……一看就是聪明人。
聪明人谢闻行礼姿势很好看，到底世家培养，神情举止自带谦谦公子光环，相当赏心悦目。
崔俣端肃回礼。
他没怎么系统学过古代礼仪，但现代学过很多东西，也许姿势不比这些从小训练的公子规行矩步的完美，但风仪气度是没的说的。
谢闻见此，视线幽深了几分。
崔俣心头转起思量，行个礼都带着审视，谢闻今次上门，所为何事？
主客坐定，谢闻起的话头很随意：“近来家中忙碌，招待不周，崔公子住着可还还顺心？”嗯，看似很随意。
崔俣看了谢闻一眼，笑容十分真诚：“劳烦垂问，在下住的很好，而且一点也不会无聊。”
这话似有双关，谢闻隐有察觉，却探不到内里。他视线落到崔俣膝上小老虎，随意拉着话题：“它叫阿丑？舍弟时有谈起，很是喜欢。”
“嗯，”崔俣摸摸小老虎的头，“阿丑虽长的不好，却很忠心。”
忠心……
谢闻眼梢微垂，视线不期然落到桌边粉釉描花小瓶，倏的变幻，神情语态却轻松如昔，指着小瓶，似无意间看到：“这是……”
“哦，是贵府辅理中馈的大少奶奶送来的，说是自己也没多少，但舍不得贵客受委屈。崔某不过小家庶子，万万谈不上什么‘贵客’，心内多有惶恐，当场便言，定要亲自见面大太太言谢，如今五少爷来了，倒是省在下走这一遭，晨昏定醒时，烦请五少爷同您母亲说一声，感谢她如此挂心在下。”
崔俣声音微缓，眼神清澈，口中讲述事实，实则点透了很多东西。
谢闻垂眸半晌，忽的笑了。
“崔兄果然聪敏，我家这点事，你一眼就看穿了，真是……”谢闻站起，重新同崔俣行了个礼，“见笑了。”
他变的郑重，崔俣还礼也还的严肃：“家家有本难念的经，没有谁家全然风平浪静。这也就是在你家了，若是我家……”他轻啧一声，难掩自嘲，算是以这点姿态，恭维一下世家不打到台面上的风度。
谢闻果然更加温和：“崔兄何必妄自菲薄？男儿之志，可不在内宅。”
“谢兄说的是。”
二人对视相笑，距离仿佛一瞬间拉近了很多。
“枯坐无趣，在下煮茶手艺尚可，崔兄可愿一尝？”
“荣幸之至。”
终于上正题了。
谢闻进门不久，三言两语，崔俣就明白来了他的来意。
谢闻出身世家，嫡长宗子，在规范礼仪教养下长大，各种规矩深入骨血，看他这个庶子时，眼底却没有一点鄙夷瞧不起，而是端详，审慎，不急不徐试探……
这个人很聪明，心也很大，知道自己想要的是什么。他疼爱弟弟，对待弟弟的朋友，第一个想法是观品行，看习惯，他希望弟弟交到足够好的朋友，也担心不良的友人会带坏弟弟。
既然如此……崔俣眸底情绪翻涌，他心中早有想法，现下不会再压着。
一壶茶很快沏好，水汽氤氲，茶香袅袅，朦胧雾气遮掩，人的神态表情像蒙了层雾，显的格外有些神秘。
谢闻亲自奉了茶盏放在崔俣面前，率先提起话题：“舍弟曾言，崔兄喜揣摩邸报？”
“谈不上揣摩，只是喜欢看。”崔俣声音轻淡，笑容谦雅。
“说起来，我家的别东西可能没有，各时邸报却不少，也有族人从洛阳搜罗来的私抄，崔兄若想看，说一声便可。”
“崔兄过谦，多谢了。”
……
“最近……我有一烦恼，不知可否请教崔兄？”终于，谢闻端着手中茶盏，笑容亲切。
当然，这种亲切，带着更深一层试探。
崔俣潇洒挥袖：“谢兄但说无妨。”
“崔兄知道，八月已至，又是我谢家办秋宴的日子。旁人俱言我家秋宴喧闹奢贵，实则内里烦恼诸多。”
崔俣很理解，办大型宴会，样样准备都是心思，客人又多，哪怕准备万全，也不能保证样样都好，一路顺利无事大家开心到最后。
“比如此次——”谢闻声音略有拉长，认真看着崔俣，“朝官奏请越王代圣上迎吉兆，如无意外，越王近日会至长安，秋宴在即，届时谢家当如何应对？”
需不需要准备更多东西，备着万一越王前来？如果准备了，越王不来怎么办，会不会很没有面子？如果越王来了，他谢家是否有站队之嫌？越王来了，秋宴上客人如何管理？客人们要见越王，拦还是拦？发生意外如何处理？
谢闻只问了几个字，其内隐意却无穷。
越王尊贵，一举一动，于下面来说许都是麻烦，许又都是机缘。
“看来……”崔俣一下下摸着小老虎，视线滑过桌面，眼眸微垂，似有笑意，“谢家不想站越王。”
谢闻微怔：“我可没这么说。”
崔俣但笑不语。
没这么说，即是默认。如果谢家想站越王，谢闻不可能在这时问出这种问题，而应倾全家之力，想怎么为越王铲去一切麻烦，最大限度营造宾至如归的感觉，招待的越王舒舒服服，视之为可心下属。
会有应对烦恼，就是怕有什么麻烦后果。
不是越王的人，就是朋友。
崔俣笑容更大：“谢兄可放心，越王，必不会来。”
谢闻有些惊讶：“你竟如此肯定？”
“崔兄长辈不也有此判断？”崔俣反问。
谢闻神色终于大变：“你这也能猜到？”
崔俣心想，我还知道，你现下是故意拿这个问题试探我，看我有几分本事呢！
“不瞒崔兄，我祖父也说越王亲至长安可能性很小，可朝臣都在奏请，今年秋宴又是我全权负责，所以心下难免……”
崔俣腰背挺直安坐，淡笑从容：“如今朝堂只知越王不知太子，越王权势滔天，无人可及。势及至此，不是越王擅谋，就是越王身边有擅谋之士。一人之下，万人之上，权势滔天，当此时机，应韬光养晦，不争是争，若迫不及待的行一切代圣之事，定会引来猜嫌。长安吉兆事小，专程一行，所得甚少，风险却明显，不若坚辞，摆正态度，所得更多。”
言下之意，只要不蠢，都不会想亏本买卖，越王要是没发昏，一定不会来。
倒是与算家长辈所言甚合，这崔俣……眼光心略一样不缺啊。
谢闻停顿片刻，忽的笑了：“舍弟所言不错，君胸怀丘壑，见微知著，风骨清明，当为挚友知己。方才，是我小人之心了，崔兄万请见谅。”
“哪里，谢兄不过一片赤子之心，”崔俣也笑了：“谢家不愧世家，传承百年，自有志气，子弟皆才俊，豁达明朗。”
这一出过去，气氛融融，二人距离更近。
此次秋宴，谢闻的确有点烦恼，未见崔俣前，他只是想为弟弟确认下这个朋友应不应该交，交谈之后，不知怎么的，他竟有更多交流欲|望。
可惜有人打断了他。
有小厮过来，敲门传话，外间有事需他处理。
“倒是不巧了。”他只得站起告辞：“多谢你伸手相援，救舍弟于水火，请安心住在这里，但有要求，随时讲来，我谢氏一族，永远待你如贵宾。”
“谢兄言重。”
“今日未尽之言，日后再叙。”
崔俣将谢闻送至门口：“随时恭候。”灿烂阳光照耀下，他肤色莹白，公子如玉，气度斐然。
谢闻看着他，似有所想，喟叹出声：“本来祖父有言，命舍弟帮忙操扶秋宴，我是不赞同的，现在看……许正是他的机遇。”
谢闻走后，崔俣把所有他的话翻来覆去，掰碎了想，明白了一些事。
谢家秋宴大事，谁主办谁辅理，都是露脸，展现才能，经营各种人脉的大好时机。这种大事，族中小一辈自然都想插一脚表现分羹，大少爷身上应酬的脂粉香，大少奶奶的贤惠，大少奶奶五少奶奶暗里交锋……恐怕都与这有关。
或许大少奶奶不嫌弃自己庶子身份特意照顾，也是有所图谋。
而且此次秋宴，本也是自己谋的重要机会……
谢闻正经宗子模样，比起身份尊卑，他最看重的是个人能力，以及品行良善。更远的，他看到的会是朝堂大势，自家起落。如何巩固根本，并在这基础上再上一层楼，才应是一家宗子应有的眼光。
朝堂权势可不是一个独自能玩的转的，凭一己之力纵横天下，那是妄想，越是伟大的抱负，就越是需要别人帮忙。别人在潮流中观望取舍，自己更应该抓住这个机会！谢家需要看清形势，找到最佳资源，人脉，他崔俣一无所有，正好借梯登高！
大家抱团，岂不正好？
方才那一番试探只是结识，如若想得人交心，自己得展现出更大的价值。什么样的价值，值得谢家这样的世家重视，甚至得其年长一辈青眼？
思前想后，崔俣长叹口气。
他需要信息！信息！没有足够信息，如何设计谋局！要是有钱就好了，哪怕什么都没有，有了钱，也能买到，可惜……他快穷死了！
许是今日日子着实好，想要什么，就会有人送上来。
崔俣遇到了一个很好套话的傻x。